美国国家航空航天局火星着陆器受到大陆级沙尘暴的威胁

点击率:1102 来源: 作者: 发布日期:2022-10-10

NASA的InSight着陆器在火星上走钢丝已经有一段时间了,而且越来越难。9月下旬爆发的一场陆地大小的火星沙尘暴给着陆器的电源带来了额外的压力。

10月初,NASA注意到太阳能着陆器的可用能源大幅下降。该机构在周五的一份声明中表示:“到10月3日星期一,风暴已经变得足够大,扬起了太多的灰尘,导致InSight周围火星大气中尘雾的厚度增加了近40%。”。随着风暴的酝酿,着陆器无法再完全充电。延伸出的火星地图显示了这颗行星的微红色、尘土飞扬的景象,并用白色标出了NASA任务的地点。

2022年9月下旬的火星全球地图显示了远见、好奇和毅力的位置。米黄色的云层预示着一场区域性沙尘暴。着陆器的太阳能电池板已经积满了灰尘,这种情况使得它在接近任务终点时电力不足。InSight团队已经关闭了着陆器的大部分仪器,只剩下地震仪在运行,以尽可能长的时间检测尽可能多的火星地震。

美国国家航空航天局(NASA)一直在考虑2022年末或2023年初告别InSight,但具体时间尚未确定。NASA表示:“按照目前的排放速度,着陆器只能运行几周。”。“因此,为了节约能源,该任务将在接下来的两周内关闭InSight的地震仪。有一点好消息是,该地区的风暴可能已达到顶峰,并将很快减弱。美国国家航空航天局的火星侦察轨道器正在从上方监测这场风暴,并已看到风暴增长减缓的迹象。

自2018年登陆火星以来,InSight既取得了成功,也面临了挑战。它披露了有关这颗红色星球内部的新信息,并记录了地震活动,包括今年早些时候发生的一次火星地震的怪物。InSight的困境将不可避免地唤起人们对NASA离别的机遇号漫游者的回忆,该漫游者是一场大规模全球沙尘暴的受害者。机遇号的任务最终于2019年宣布结束。NASA最近的探测器“好奇号”和“毅力号”是核动力的,不受火星尘埃的影响。InSight的最后几天目前仍不确定。InSight项目经理查克·斯科特(Chuck Scott)说:“如果我们能渡过难关,我们可以继续运营到冬天,但我担心下一场风暴会到来。”

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